Les mines de sel

📌 visite souterraine 

⌚ 2h   

👶portage    

👪conseillé dès 4 ans mais peut aller plus jeune 

🌡18° toute l'année, la visite peut se faire en short avec juste un pull ou une veste légère.

🍴 Foodtruck en été   

🥪zone pique-nique couverte avec tables et bancs pour 30 personnes     

🚘parking gratuit   

🚍bus 152

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Lors de notre dernière visite, Robin avait 3 ans. A l'époque, on réservait déjà un créneau horaire et on devait indiquer notre langue. La visite se faisait dans la langue majoritairement parlée par les visiteurs. Pas de chance pour nous, c'était tombé sur l'allemand et on avait dû se coltiner un audioguide. Pas génial pour les enfants. Malgré tout, on avait trouvé que c'était une super visite. Alors maintenant que toute la scénographie a été repensée (2026), on a décidé d'y retourner. 

Le site Internet dit: "Il y a 4 milliards d’années, notre planète naissait, recouverte d’océans contenant tout le sel présent sur Terre. Durant la formation des continents, la mer se retira du territoire qui deviendra la Suisse. Le sel se retrouva ainsi emprisonné dans la roche qui formera les Alpes, pur et protégé de toute pollution, durant 200 millions d’années." ...

...jusqu'au XVème siècle, où un jeune berger remarque que ses chèvres préfèrent s'abreuver à deux sources en particulier. Y trempant le doigt et faisant bouillir l'eau, il découvre le sel des Alpes. La visite des mines est possible depuis 1984. 

Quand vous entrez dans la ville de Bex, la mine est très bien indiquée. Elle est le cul de sac de la route. Une fois l'auberge du Bouillet dépassée, il y a quelques places de parc gratuites sur votre droite puis un autre parking sur la gauche. Le parking du fond est réservé aux bus et camping car. 

Le magnifique rouge "Pomme d'amour" de l'accueil met en valeur le logo cubique "Sel des Alpes". Il y a un vestiaire indépendant mais vous pouvez très bien prendre vos affaires avec. Il fait 18° dans la montagne ce qui n'est pas très froid. Si vous y allez en été, pas besoin de prendre des pantalons avec vous. Vous pouvez visiter en short et ajouter un petit pull ou une veste légère. 

Il faut réserver votre créneau horaire à l'avance (les visites en allemand sont indiquées, sinon c'est en français). Vous pouvez choisir de payer par Internet à l'avance ou de payer sur place pour faire valoir le Passeport Loisirs par exemple. Une fois sur place, vous entrez dans la boutique pour accéder aux caisses, vous présentez votre réservation, que vous ayez payé ou non et l'hôtesse vous donne un ticket en échange que vous présenterez ensuite à l'entrée de la mine. Il ne reste qu'à attendre l'arrivée de votre guide dans la zone devant le bâtiment rouge. Il y a des tables. Vous pouvez profiter d'aller aux toilettes, boire un truc etc. Il faut arriver 15mn avant pour avoir de la marge. 

On accède d'abord à une rotonde où on reçoit les consignes de sécurité. On traverse une salle inondée, assez impressionnante, pour se rendre au petit train. Pour les personnes claustrophobes et pour les petits enfants impressionnables, ce ne sera pas la partie la plus agréable. On entre dans un wagonnet étroit qui sera complètement fermé, pour 10 minutes de trajet dans la nuit et avec passablement de bruits (1,6km). A chaque extrémité des wagons, il y a des places ouvertes.

Il n'y a plus qu'à suivre la guide qui va nous donner des explications super intéressantes. Elle peut faire démarrer des animations sons et lumières pour soutenir son récit et on va vivre des petites expériences comme goûter la saumure qui est plus salée que la mer morte, descendre d'une galerie à l'autre dans un toboggan, faire l'expérience de la nuit et du silence totale, entendre le bruit d'une explosion, goûter du fromage (affinée dans les galeries) et du caramel au beurre salé. Il y a de nombreux objets témoins du travail dans la mine, à voir dans l'ordre chronologique pour se rendre compte de la modernisation. D'ailleurs, il y a toujours une petite équipe de mineurs en activité. Bref, la nouvelle expérience de visite est vraiment excellente.

Une fois sortie de la mine avec le train, il y a encore un temps de dégustation. On reçoit une petit paquet de chips natures dans lequel on rajoute un sel aromatisé de notre choix. ll y a aussi du saucisson (lui aussi séché dans les galeries), des tapenades, des flûtes etc. Ce qui donne évidemment envie d'acheter un tas de trucs dans la boutique.

La visite est recommandée dès 4 ans. C'est possible d'y aller avec des enfants plus jeunes mais je vous le déconseille si votre enfant a facilement peur (de la nuit, du bruit), si votre enfant bouge énormément ou pleure facilement (il y a des temps où il faut pouvoir écouter sagement le-la guide).

L'auberge du Bouillet n'est plus en activité. Lors de notre passage en été, il y avait un foodtruck à crêpes. Lors d'une visite passée, Nous avions mangé dans un restaurant dans Bex: Le Ranch. C'est un minuscule établissement, plus joli dehors que dedans mais le chef cuisinier, qui officie seul dans sa cuisine étriquée, était vraiment très très sympa. Il nous a régalé d'un menu du jour réconfortant et très goûteux. Si le restaurant ne propose rien pour occuper les enfants, le chef a été très attentionné envers eux. Il leur a préparé des mini salades, apporté des ramequins pour le ketchup, la mayo ET la sauce madère qui accompagnait le jambon à l'os, les a fait choisir entre les pâtes ou les patates en accompagnement. Si on n'avait pas eu assez à manger, il nous aurait servi un supplément et finalement, il nous a offert le café et les glaces. Bref, un service très proche du client, à la bonne franquette, un accueil chaleureux pour un bon petit plat qui ne fait pas un trou dans le porte-monnaie. Je recommande. Il y a un parking payant à côté et un grand parc derrière avec une place de jeux. 

Site officiel de la mine: ici

Site du restaurant Le Ranch: ici

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+ visite atypique, sous-terre, avec un véhicule spécial

+ super de découvrir l'origine d'un condiment utilisé tous les jours.

+ j'aime bien les visites avec un guide.

+ scénographie moderne et ludique

+ partie dégustation

+ boutique bien achalandée

+ température agréable

- le trajet dans le train minier peut être désagréable.

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Zone pique-nique couverte. Derrière, ce sont deux anciens réservoirs à saumure.

Celle que j'ai appelé la salle inondée mais qui a aussi un autre nom. 

Le fameux petit train.

On a choisi le Ranch au hasard et c'était un super choix.

Avec un grand parc derrière le restaurant du Ranch.

Et une belle place de jeux au fond du parc.