Jardin botanique de Neuchâtel

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📌balade

👟- de 1km

⌚2h et +

👶poussette ok

👪pour tous les âges

💪 niveau de marche très facile pour les petits enfants

🍴Café du jardin (ce n'est pas un restaurant, il vend seulement boissons et glaces)

🥪places de pique-nique avec grill intégré à la table

🚘tout petit parking gratuit

🚍 Bus 106 et 109, Matile 16 ou 34

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C'est un endroit incontournable de Neuchâtel et pourtant, je suis sûre que bon nombre d'entre vous ont de la peine à le situer. Le jardin botanique de Neuchâtel est un lieu magnifique qui offre beaucoup de diversités et qui est bien plus dynamique qu'on ne pourrait le penser.

C''est un endroit idéal pour une sortie-promenade. Il se parcourt en boucle de moins d'1km mais permet de nombreux détours pour découvrir, ici une fontaine, là une cabane et d'autres paysages. Les enfants ont du plaisir à arpenter des petits sentiers avec des marches en pierre, à traverser des ponts, à crapahuter sur des "chemins secrets" le long des rochers, à observer les poissons et les libellules de l'étang etc.

Pour le trouver en voiture, vous montez par la gare, puis par la rue du Rocher direction les Cadolles. Vous devriez trouver le panneau indiquant "Jardin botanique" ou "Centre Dürrenmatt" à hauteur de la petite chapelle de l'Ermitage. Suivez les indications pour arriver dans le tout petit parking gratuit. L'entrée au jardin botanique aussi est gratuite.

Les grilles passées, vous avez une magnifique vue plongeante sur le jardin de l'évolution. Un chemin terreux, plus ou moins caillouteux vous emmène le long des serres, par les jardins de rocailles, vers la bâtisse d'accueil pleine de charme et continue en une boucle vers les vergers, l'étang, la forêt. C'est accessible en draisienne et en poussette tout terrain, si ça ne vous fait rien de rebrousser chemin. Car pour faire la boucle, il y a un passage avec des escaliers. Cela dit, nous avons porté la poussette en bas des marches, ce n'était pas long. Les toilettes se trouvent à côté de l'entrée des serres.

En fait, cet endroit, qui sert de terrain de recherches, voit se construire des aménagements variables au gré des besoins et des idées des équipes de travail. De plus, un large programme d'animation est proposé toute l'année et on y trouve aussi des ateliers ponctuels pour enfants (dans le cadre de "L'Ateliers des musée"). "Le Repaire", groupe de jeux en forêt dès 3 ans, a également ses quartiers dans ce lieu.

Au pied de la maison-accueil, il y a des tables pour prendre les 4h et on peut acheter à boire ainsi que des glaces artisanales. Un peu plus loin, au-dessus du verger, sous des sapins, il y a des tables circulaires en pierre dont l'une a un foyer en son centre. C'est un endroit très chouette pour pique-niquer.

KALEIDOSCOPE

En mai 2022, le jardin botanique a inauguré un sentier permanent appelé "Kaléidoscope", proposant de visiter le jardin en prêtant attention à nos cinq sens. Le sentier est balisé par un fléchage violet avec un symbole de papillon ou de fleurs selon que les postes sont en lien plutôt avec la faune ou avec la flore. Ils sont disséminés tout le long de la boucle, vous passez presque forcément à côté. A chaque poste, un panneau donne une explication très facile à comprendre, en allemand et en français, pour attirer notre attention sur un sujet et il nous donne des propositions qui utilisent un ou plusieurs de nos sens de manière consciente. Nous avons également pris un petit carnet, à l'accueil, qui s'appelle "Le défi de l'été" (jusqu'au 14 août) et qui permet de gagner peut-être un atelier enfant. Ce bonus propose des questions et des choses à dessiner, ce qui amplifie encore l'observation qu'on prête au jardin. Mais le sentier peut se faire sans. Il y a des très chouettes idées: le "Qui est-ce des fleurs", le quizz olfactif des menthes, le goûter des plantes, le xylophone tronc, le périscope de l'étang, la pause les yeux au ciel, le mini parcours pieds nus etc. On a testé ce sentier avec toute une équipe d'enfants entre 2 ans et 14 ans. Ils ont été très réceptifs au parcours Kaléidoscope et c'est vrai que, grâce à lui, on a vraiment pris notre temps comme jamais et découvert bien mieux ce que le jardin botanique a à offrir en terme de biodiversité.

BOTA GAME

Depuis 2026, la jardin botanique propose le Bota Game. C'est un jeu de piste avec des énigmes qui coûte un forfait de 30.- pour 2 à 6 joueurs. C'est conseillé dès 7 ans. Je trouve que ça irait aussi avec des plus jeunes. Plus les enfants sont âgés, plus on peut partager les tâches en autonomie et le matériel à porter. Plus ils sont jeunes, plus l'adulte devra gérer. Mais le contenu pédagogique va très bien. D'ailleurs, le matériel est magnifique, de très bonne qualité, tout en bois, parfaitement organisé et rangé. La piste entière du jeu fait seulement 500m mais on voit déjà une belle partie du parc.

Un plan de réaménagement du jardin botanique prévoit de couper un arbre indigène très rare. Mais à cause d'un bug informatique (!!!), les ouvriers ne savent plus lequel c'est, ni où il se trouve. Nous devons retrouver cet arbre, en apprendre plus sur lui pour donner deux arguments aux paysagistes afin qu'ils le conservent. On reçoit un immense sac avec plusieurs sacoches et les règles du jeu. On commence par distribuer les rôles et les sacoches. Le guide nous indique la piste grâce au plan. On peut mettre le minuteur sur 60mn si on veut respecter le défi du temps. Ou jouer sans. Une fois atteint le point A rose de la carte, on ouvre la pochette des défis, et on lit la carte (en bois) correspondante. On utiliser le matériel portant la même lettre A rose de la boîte rose de la pochette "matériel". Le code couleur aide beaucoup à s'y retrouver, tout est très clair. Puis on continue jusqu'au point B rose, etc. En résolvant les énigmes, on trouve des chiffres pour ouvrir le cadenas de la première piste. Ensuite on poursuit avec la seconde piste bleue. Une fois le cadenas de la piste bleue ouvert, on va pouvoir trouver l'arbre en danger et répondre à l'énigme finale "C orange".

Nous, on a eu un problème avec le dernier cadenas. On a trouvé le code mais il était grippé. Ils ont pu nous aider à l'accueil, pour qu'on puisse terminer. Du coup, on a tout rangé et rendu directement au personnel mais normalement, tu as une boite pour ranger le sac derrière la villa, et une boîte aux lettres à la sortie un peu plus loin, où rendre ton formulaire d'arguments.

On est récompensé par un cadeau qui nous a fait très plaisir, à partager. On a mis 1h45 pour terminer le jeu, à 3, moi et mes enfants. On a beaucoup aimé.

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Le jardin botanique est un endroit qu'on adore redécouvrir, où on va régulièrement et qui est propice pour se retrouver avec des copains-ines. Cela nous est déjà arrivé d'y rester plus de 3h30, en faisant entre autre une longue pause pique-nique. On adore traverser les serres, aller observer l'étang etc.

Le site officiel: ici

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+ parking et entrée gratuit-es

+ balade dans la nature (les natures) à 15mn à pied de la gare, au-dessus de la ville.
+ observation de la faune et de la flore (mai est la bonne période pour les têtards).
+ paysage nourrissant l'imaginaire

+ table à langer dans les toilettes

+ glaces artisanales "Les saveurs Marguerite" de Dombresson

+ places de pique-nique ombragées

+ programme d'ateliers

+ sentier Kaléidoscope

+ jeu de piste Bota Game

+ visite des serres

+ accessible en poussette même si les escaliers embêtent un peu pour faire en boucle.

- le parking vraiment très petit

- des expos s'adressant souvent plutôt aux adultes.